人類為什么要睡覺？科學(xué)家又幫你找到了一個賴床的理由！

    新浪科技訊 北京時間8月10日消息，據(jù)國外媒體報道，人類可以在快速眼動睡眠（REM）中記憶新的感官信息，但是這種學(xué)習(xí)能力在深度、慢波睡眠狀態(tài)中被抑制。

長期以來，科學(xué)家一直思考為什么我們需要睡眠，盡管睡眠現(xiàn)象在動物王國中無處不在，睡眠的確切作用仍是一個未解之謎。雖然多項研究表明，嚙齒類動物和人類有助于鞏固以前學(xué)習(xí)的記憶，而問題在于睡眠時是否能學(xué)到新的信息。

8月8日發(fā)表在《自然通訊》的一項研究報告顯示，睡眠狀態(tài)下大腦可以學(xué)習(xí)新的信息，但只在快速眼動睡眠階段，這一階段通常是造夢時間。

未參加這項研究的荷蘭拉德堡德大學(xué)博士后研究生托馬斯·施賴納（Thomas Schreiner）說：“當前最有趣的一個研究結(jié)果是，編碼感官記憶是特定于某些睡眠階段的。雖然研究報告作者在睡眠期間描繪了神經(jīng)狀況的第一步，但顯然需要更多的研究來闡明這些過程的神經(jīng)基礎(chǔ)。”

為了評估人們在睡眠時的學(xué)習(xí)能力，研究人員在參與者睡眠白噪音狀態(tài)下加入了各種聲音模式，該研究報告合著作者、巴黎西德·庫韋德爾實驗室博士生托馬斯·安德里隆（Thomas Andrillon）說：“我們決定使用白噪音是因為這是一個非常復(fù)雜的例子，我們感興趣的是，在睡眠狀態(tài)下是否可以進行復(fù)雜的自動學(xué)習(xí)。” 白噪音，是一種功率頻譜密度為常數(shù)的隨機信號或隨機過程。

換句話說，此信號在各個頻段上的功率是一樣的，由于白光是由各種頻率（顏色）的單色光混合而成，因而此信號的這種具有平坦功率譜的性質(zhì)被稱作是“白色的”，此信號也因此被稱作白噪音。

安德里隆和同事在睡眠狀態(tài)下對20名健康志愿者進行了腦電圖、電眼造影和肌電圖監(jiān)控，整個晚上，研究人員在清醒狀態(tài)、快速眼動睡眠和非快速眼動睡眠中引入一系列新的聲音序列，第二天早上，研究小組測試了參與者在不同睡眠階段聽到聲音模式的識別能力。

安德里隆說：“我們發(fā)現(xiàn)在快速眼動睡眠下引入新的聲音序列，將顯著提高聲音識別能力，這一結(jié)果令我們感興趣的是，我們發(fā)現(xiàn)參與者在非快速眼動睡眠下識別新聲音序列能力較差。”

在對參與者睡眠中腦電波信號的進一步分析中，研究人員發(fā)現(xiàn)在非快速眼動睡眠較淺階段下腦電波的學(xué)習(xí)能力，非快速眼動睡眠較深階段缺少這種學(xué)習(xí)能力，這表明這個階段出現(xiàn)學(xué)習(xí)能力抑制。

安德里隆說：“這項研究結(jié)果將有助于解決記憶中睡眠作用的兩種不同理論。”一方面，科學(xué)家認為睡眠有助于增強記憶，該理論是基于多項觀察研究得出的，但是這些研究多數(shù)是在嚙齒類動物實驗中獲得的。結(jié)果表明，睡眠狀態(tài)下的大腦通過重新激活前一天學(xué)習(xí)任務(wù)的神經(jīng)元網(wǎng)絡(luò)來強化記憶。

另一方面，科學(xué)家認為睡眠有助于維持體內(nèi)平衡，釋放大腦有限資源。研究人員假設(shè)，打盹通過減少突觸連接將幫助大腦遺忘一些信息，導(dǎo)致微弱信息鏈接消失，同時，僅保留最牢固的信息鏈接。

瑞士伯爾尼精神病服務(wù)大學(xué)教授克里斯托夫·尼森（Christoph Nissen）說：“這兩個觀點在很大程度上是對立的，基本上講這項研究是記憶力增強或者降低，這主要取決于大腦狀態(tài)。”

德國賓根大學(xué)神經(jīng)系統(tǒng)科學(xué)家賈恩·伯恩（Jan Born）指出，這項研究提供令人信服的證據(jù)，當某人可能改變睡眠狀態(tài)時，對他進行聲學(xué)刺激，人們可以在快速眼動睡眠狀態(tài)下獲得新的知識信息，這意味著科學(xué)家無法確定在快速眼動速度階段大腦處于學(xué)習(xí)狀態(tài)，或者大腦進入一種局部清醒模式。

安德里隆稱，到目前為止，我們還不能確定這是否適用于其它更有趣的記憶，比如學(xué)習(xí)一門新的語言。雖然其它研究發(fā)現(xiàn)人類在睡眠能識別氣味，但多數(shù)研究發(fā)現(xiàn)睡眠狀態(tài)下的大腦無法學(xué)習(xí)更復(fù)雜的記憶。這項最新研究會產(chǎn)生更廣泛的影響，尤其是嘗試操縱睡眠狀態(tài)，近年來，商業(yè)公司開發(fā)研制一些設(shè)備用于記錄和改變?nèi)藗兊乃�眠�?xí)慣，理解人類睡眠狀態(tài)是非常重要的。